Masoterapia, como la palabra lo indica, consiste en la utilización de diversas técnicas de masajes con objetivo terapéutico.El masaje en sí es una movilización de las capas superficiales, de los músculos y tejidos conectivos para mejorar su función y promover la relajación.![](uploads/images/articulos/masotera.jpg)
Los tejidos objetivos pueden incluir músculos, tendones, ligamentos, piel u otro tejido conectivo, así como también vasos linfáticos, u órganos del sistema gastrointestinal. Existen más de 80 modalidades de diferentes tipos de masaje, los cuales han sido clasificados de acuerdo a sus objetivos y beneficios.
Por siglos en culturas alrededor del mundo, las personas han reconocido el masaje como una importante alternativa terapéutica, que incluso en algunos casos puede llegar a ser una forma de curación.
Testimonios históricos y personales siempre han elogiado el masaje por sus efectos relajantes y con objetivos estéticos. Hoy en día serias investigaciones han documentado los efectos benéficos con bastante especificidad de los masajes terapéuticos en el ámbito sanitario.
Estudios de la Asociación Americana de masaje terapéutico (AMTA - American Massage Therapy Asociation) concluyen que el masaje:
• Promueve la relajación y alivia la percepción del dolor y ansiedad en pacientes con cáncer.
• Estimula el cerebro produciendo endorfinas (péptidos opioides capaces de producir analgesia y una sensación de bienestar. Las endorfinas actúan como "eliminadores naturales del dolor", cuyos efectos pueden potenciar el de algunos fármacos).
• Efectivo tratamiento para proveer beneficios a largo plazo en pacientes con dolor lumbar crónico.
Por otra parte el instituto de investigación en masaje (TRI - Touch Research Institute) ha demostrado que la terapia de masaje:
- Mejora la atención
- Alivia síntomas depresivos
- Reduce el dolor
- Reduce hormonas relacionadas con el estrés
- Mejora la función inmune* ![](uploads/images/articulos/m2.jpg)
*Un estudio realizado con estudiantes en EEUU de la facultad de medicina de la universidad de New Jersey mostró una disminución significativa de la ansiedad y frecuencia respiratoria durante una sesión de masaje antes de un examen. A su vez, se observó un aumento de glóbulos blancos, sugiriendo una mejora de la función inmune. Un gran número de investigaciones indican que el masaje reduce la frecuencia cardiaca, disminuye la presión arterial, mejora la circulación sanguínea y linfática, relaja la musculatura, mejora el rango de movimiento articular.
En trabajadores, el masaje realizado en forma regular incrementa el estado de alerta, mejora el desempeño laboral y disminuye el estrés. Pacientes con cirugía abdominal se recuperan más rápidamente con sesiones de masaje, al mejorar la calidad de la cicatriz y disminuir el estrés post-operatorio (masaje de relajación). Estudios realizados en pacientes autistas mostraron una disminución en el comportamiento errático después de una terapia de masajes. El masaje ayuda tanto desde el punto de vista físico como mental.
Beneficios físicos del masaje terapéutico:
- Ayuda a aliviar el estrés y estimula la relajación
- Importante técnica para el alivio la contractura muscular y del mejoramiento de la función articular.
- Por su componente en la reducción de la tensión muscular es importante ayuda en los cuadros dolorosos de problemas en la columna vertebral.
- Por su componente de estimular al sistema circulatorio, ayuda en cuadros que conllevan diferentes grados de insuficiencia circulatoria y alteraciones vasculares.
- A nivel de las cicatrices reduce el dolor, rompe las adherencias de estas a planos profundos y con técnicas especializadas evita la formación de tejido cicatrizal hipertrófico
- Mejora el funcionamiento del sistema linfático.
- Estimula el adecuado trofismo de la piel y mejora su elasticidad.
- Estimula el tráfico intestinal, previniendo y combatiendo la constipación
Beneficios mentales del masaje terapéutico:
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- Promueve la relajación mental
- Promueve un estado relajado de alerta mental
- Disminuir el estrés mental
- Mejora la capacidad de analizar señales de estrés y responder de manera apropiada
- Mejora capacidad para pensar de forma tranquila y creativa
Beneficios emocionales del masaje terapéutico:
- Promueve un sentimiento de bienestar,
- Reduce los niveles de ansiedad,
- Mejora la conciencia e imagen corporal,
- Aumenta la conciencia de la conexión mente-cuerpo.
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“En la cultura actual, la mayoría de las personas a menudo se encuentra estresada. Patologías asociadas al estrés constituyen entre el 80-90% de las molestias que llevan a los pacientes a la consulta.
Lo que estas personas necesitan son profesionales que los escuchen, que se den el tiempo de evaluarlos minuciosamente, profesionales que demuestren preocupación por ellos. En algunos casos, debido a los avances e implementación de una serie de equipamiento sofisticado de exámenes complementarios, ha llevado a una disminución del tiempo en el examen físico, así como en la calidad de este.
En la actualidad una de las quejas oídas con mayor frecuencia hacia los profesionales de la salud es la que cada vez tocan menos a sus pacientes y les entregan menos tiempo." (Fuente: American Massage Therapy Association, Touch Research Institute, National Institute of Massotherapy)